Le Mondial réussit à ses hôtes

La Coupe du monde s’est dans le même temps achevée pour deux premières sélections: Haïti et la Turquie, qui prennent la porte après deux défaites d’affilée. Après le Mexique, les Etats-Unis ont décroché vendredi leur sésame pour la phase à élimination directe, grâce à leur victoire face à l’Australie (2-0) à Seattle. Comme lors de leur première rencontre, les hommes de Mauricio Pochettino - privés de leur joueur vedette Christian Pulisic, blessé - ont rapidement ouvert le score sur un but contre son camp du défenseur australien Cameron Burgess (11e), avant de creuser l’écart grâce à Alex Freeman (43e). «C’était encore un match fantastique. Nous l’avons emporté face à une équipe très forte», a déclaré le sélectionneur argentin, ovationné à la fin du match par les supporters américains. Ils étaient nombreux en rouge et blanc à la fois dans le Lumen Field de Seattle, comme dans les bars autour et les rues voisines, à scander «USA! USA!». Team USA est même sûre de terminer première de son groupe D, à la faveur de la défaite (1-0) d’une très faible Turquie, incapable d’égaliser face à des Paraguayens réduits à dix. Fatal aux Turcs, ce match à San Francisco a été marqué par le carton rouge infligé pour la première fois à un joueur -le Paraguayen Miguel Almiron- qui avait parlé en couvrant sa bouche de la main lors d’une altercation avec un adversaire, une nouvelle règle introduite lors du Mondial-2026 pour lutter contre les insultes racistes. Six jours après leur match nul, Brésil et Maroc, les deux poids lourds du groupe C, ont obtenu leur première victoire dans cette Coupe du monde, qui leur a permis de faire un grand pas vers les seizièmes de finale. Peu emballante face aux Lions de l’Atlas, la Seleçao, en quête d’une sixième étoile, n’a pas eu à forcer son talent pour battre à Philadelphie une sélection haïtienne beaucoup trop juste. Les «Grenadiers», de retour 52 ans après leur première participation à une Coupe du monde en 1974 en Allemagne -où ils avaient perdu leurs trois rencontres-, sont assurés de terminer derniers de leur poule. L’autre rencontre du groupe C a été télescopée par l’actualité judiciaire française, et une décision de la cour d’appel de Versailles qui a confirmé le renvoi en procès pour viol d’Achraf Hakimi quelques heures avant le coup d’envoi. La plaignante, par la voix de son avocate, a vu dans cette décision une «victoire judiciaire». Le latéral du PSG, qui nie les faits, a assuré sur X attendre ce procès avec «impatience» pour «enfin» pouvoir parler. «Il est très serein», a affirmé son sélectionneur Mohamed Ouabhi après la victoire du Maroc (1-0) contre l’Ecosse. «Il voulait faire un gros match, il a fait un gros match». Chacune de ses prises de balle a néanmoins été accompagnée par les sifflets d’une partie du public, qui n’ont cependant pas paru le perturber.